В летописи Великой Отечественной войны есть страницы, написанные кровью и безграничным мужеством. Среди тех, кто отдал жизнь за свободу нашей Родины, особое место занимают Герой Красноярского края Москалев Николай Касьянович— молодой парень из хакасской земли, ставший символом несгибаемой воли для всех поколений.
Николай родился в 1925 году в рабочем посёлке Черногорск. Его детство было таким же, как у тысяч советских подростков предвоенной поры: семь классов школы, а затем тяжёлый труд на благо страны. Он работал учеником маркшейдера на шахте № 3 треста «Хакасуголь», спускаясь под землю, чтобы добывать уголь, необходимый для промышленности. Когда началась война, он не сразу попал на фронт. Лишь в апреле 1943 года его призвали в Красную Армию. После короткой, но интенсивной подготовки по воинской специальности, уже в июне того же года сержант Москалёв оказался на передовой. Боевое крещение он принял на Южном фронте, с боями прошёл через Украину, освобождая родную землю от фашистской нечисти.
Весна 1944 года стала решающей в судьбе молодого командира. Войска 38-й армии, ломая сопротивление врага, овладели городами Черновцы и Коломыя и устремились к Станиславу (ныне Ивано-Франковск). Немецкое командование понимало стратегическую важность этого направления и бросило в бой последние резервы. Пять дней 151-я Жмеринская стрелковая дивизия вела упорные, кровопролитные бои. 581-й Краснознамённый стрелковый полк, где служил командиром отделения сержант Москалёв, находился на самом острие удара. Гитлеровцы непрерывно контратаковали, пытаясь отбросить наши части назад.
Утро 20 апреля 1944 года принесло самое страшное испытание. В районе села Живачов противник сосредоточил огромные силы: авиацию, артиллерию, танки и пехоту. На позиции боевого охранения, где находилось всего 25 человек, включая отделение Москалёва из шести бойцов, двинулся стальной кулак- 36 танков и батальон пехоты. Непосредственно на позицию сибиряков ринулось 15 «тигров» и до двух рот автоматчиков. Ситуация казалась безвыходной. Видя это, двадцатилетний сержант обратился к своим товарищам со словами, которые вошли в историю: «Товарищи, ни шагу назад! Драться до последней капли крови, врагов не пропустить».
Начался неравный бой. Отделение Москалёва первым вступило в схватку. Бойцы действовали с невероятной выдержкой и мастерством. Из противотанковых ружей они метко били по смотровым щелям и гусеницам вражеских машин. Николай лично подбил два танка и уничтожил огнём из автомата около тридцати пехотинцев. Всего за этот бой шестёрка героев вывела из строя шесть бронированных чудовищ и истребила до сотни солдат противника. Но враг был слишком силён. Раненый осколками, теряя сознание, Москалёв увидел, как один из «тигров» прорвался прямо к их окопам, готовый раздавить раненых товарищей. Решение пришло мгновенно. Собрав последние силы, герой взял связку гранат и бросился под стальную громадину. Раздался взрыв. Танк замер навсегда, спасая жизни боевых друзей ценой собственной.
Наступление врага на этом участке было сорвано. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 сентября 1944 года сержанту Николаю Касьяновичу Москалёву посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Сослуживцы похоронили героя в селе Живачов, которое он защитил ценою жизни. Имя Николая Москалёва живёт в памяти народа: его именем названы колхоз в Живачове, музей в школе № 6 города Черногорска, а на месте его последнего боя установлен памятник. Этот юноша из Хакасии доказал, что истинный героизм не знает преград.
